在中国汗牛充栋的历史事件记载中，尤以明朝洪武年间开国皇帝朱元璋与富豪沈万三较劲的故事著称，此是惟有的一次大政治家与大商贾在政治势力和经济实力之间的角力。毋容置疑，至高无上的皇权，必然取得胜利。
史载：“沈祐（沈万三之父）躬率子弟服劳，粪治有方，潴泄有法，由是致富不赀。”在《明史》中有：沈万三为奖励家庭塾师“每文成，酬白金以镒计。”仅以一篇文章就给白银二十两，其出手之阔绰由此可见一斑。朱元璋要修筑南京城，这原本是国家建设的一重大项目。享有“江南首富”之誉，世居周庄的沈万三却因显摆，便主动出资承建了该工程的三分之一。由他建造的瓮城（即今南京中华门）乃是南京城垣十三个城门中最大的一个，亦是我国现保存得最好、最雄伟的古城堡。
公元1368年，朱元璋于南京登基称帝，建国号大明，年号洪武。他在位三十一年 (1368年—1398年)，为了缓和尖锐、复杂的阶级、民族和统治集团内部之间的各种矛盾，实行了一系列行之有效的措施。在抗击外侵、革新政治、发展生产、安定民生等重大决策上，采取了有利于社会进步的怀柔政策，并在政治、经济、军事、思想等方面，更是大力加强了对君主专制的中央集权统治。
值得一提的是：明朝中期正处在中国民族资本主义发展的萌芽阶段，但是，其铸币的数量却远远不及宋、清两朝，更无鼓铸大钱之说。足见，当时币值恒稳，无通货膨胀，物有所值，老百姓能安居乐业。另外，在明代所有年号的铸币中，铜钱皆以“通宝”而无“元宝”之称谓，此是为了避讳元朝和朱元璋名中的“元”字所致。
“洪武通宝”面文楷书，四字直读，是明太祖朱元璋于洪武年间（公元1368年—公元1398年）铸制之钱，形制有如早期未建明朝时所铸的“大中通宝”。有小平、折二、折三、折五，以及当十五钱等。背文有记值、记地、记重和记值兼记地等。以当“三钱”为例，直径32毫米，“通”字为单点通，且因“武”字的“弋”部较长，俗称“长弋武”。
令人费解的是在传世的“洪武通宝”中，有一种钱背为一形态生动而头戴斗笠或光头的牧童，悠然自得地骑在牛背上短笛横吹。那牛体形矫健地拖着尾巴边走边顾首回盼，好像是在寻觅那悠扬的笛声。整个构图丰满，不显臃塞，牛与人顾盼呼应，栩栩如生，使之充满了灵动的美感与韵味，体现了该币设计者的高超技艺。因其形象别具一格且极富情趣，被称之为“放牛洪武”。
该钱的图形有多种，大小不一。材质有青铜 、黄铜 、淡红铜之分；牛有拖尾，摇尾和牧童光头或戴斗笠之别，既是生辰钱，又是吉祥钱。均不计重、也不计值，更不记地，实属花钱之列。因正史中对朱元璋的身世并无明确记载，然而，“放牛洪武”钱的图案又巧合了传说中他的童年经历，此币究竟是官方所制，还是民间私铸，抑或是后世的伪造？藏界一直颇有诸多争议，莫衷一是，各有说辞。
窃以为：“放牛洪武”应为后世假托之作，且出自民间私铸而决不可能是官方所为，铸制的时间在明末清初。其意旨在激发并唤起民众反清复明的民族情绪，为表达意愿而以此言志。究其缘由，因该钱似有讥讽朱元璋出身卑微之意，明太祖在位期间所铸之钱，决不可能自己犯讳，去揭自己因贫困从小放牛并出家当过僧人的短。不难设想，沈万三在无意识中挑战了皇权，不料竟惹却龙颜大怒，致使本人险遭杀身之祸而被发配且殃及沈氏家族。显然，朱元璋不会准许发行铸有牧童放牛图案的钱币来自取其辱，这无疑有违于他之本意，更不会是奉其“圣意”所为！试想，又有谁敢虎嘴捋须地去冒犯天威而使自己遭致不测？而清廷因避讳明朝，犹恐不及则更不可能，岂有官方敢铸制此钱并遍于全国之理？然而，无论是讽或是赞，民间私铸却无所谓，自然也就无此顾忌了。
不过，后人还是愿意将明太祖与放牛娃联系在一起，有人以“朱元璋简历”为谜面打两个京剧的剧名，其谜底的揭晓就是“小放牛”和“大登殿”。能从一个牧童最终登上皇帝殿堂的宝座，该是何等之不易？这反到使他的形象愈发生动而更加接地气了。其谜面与谜底十分贴切，对仗工整，画龙点睛而异常到位。所以，“放牛洪武”钱确也不失是专为这条谜语制作且天造地设的一个实物佐证。(作者：杜天麟)
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Post By：2014/7/7 11:04:00
