花钱又称“压胜钱”或“厌胜钱”,它不是流通钱币,但又是具有外圆内方钱币形状的特殊“钱币”。我国古代种类繁多的花钱是研究当时民间风俗、民间文艺、民间信仰等民间习俗的宝贵实物资料。花钱中有不少反映春节风俗的内容,值得玩味。
贺年钱 每逢新春佳节到来之际,人们扫尘、守岁、放爆竹、贴春联,用各种方式欢度春节。另外还专门铸造一种贺年钱用以恭贺新春。这种钱体积较小,一面镌有“人口平安”字样,一面书“新春大吉”四字,言简意赅,表达深情。
门神钱 旧时新春佳节,在农村家家户户都要张贴门神,用以驱邪祈福。神话传说中最早的门神是郁垒。到了唐朝时,两位著名的武将秦叔宝、尉迟敬德荣登门神“宝座”,绘有两位门神戎装像的图画张贴悬挂于千家万户。明清时期,秦叔宝、尉迟敬德两位门神又站到了钱币上。现今传世的门神钱一般为两枚成套,一枚上有秦叔宝手持双钢鞭图案,另一枚上有尉迟敬德手持铜锏图案,两门神都身着戎装,威武无比。钱背均为或驻足回首,或奔腾跳跃的骏马图案。两位门神从此以后又多了一个为人们站岗放哨的机会。
压岁钱 每逢除夕或新春岁首,长辈们往往要给晚辈们一些钱,俗称“压岁钱”。据说压岁钱可以压住邪祟,因为“岁”与“祟”谐音,晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。长辈给晚辈压岁钱有镇岁、除邪、祈福、迎新的意义。民间还有一些长老们用红绳索贯穿一百枚铜钱给小儿作压岁钱的习俗,这“百钱”寓有长命百岁之意。压岁钱有两种,一种是以彩绳穿线编作龙形,置于床脚,此记载见于《燕京岁时记》。清人富察敦崇《燕京岁时记·压岁钱》记载,新春时节“以彩绳穿线,编作龙形,置于床脚,谓之压岁钱。尊长之赐小儿者钱,亦谓之压岁钱。”;另一种是最常见的,即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给,亦可在除夕夜孩子睡着时,由家长悄悄地放在孩子的枕头底下。清人吴曼云《压岁钱》的诗中云:“百十钱穿彩线长,分来再枕自收藏,商量爆竹谈箫价,添得娇儿一夜忙”。
吉语钱 铸造散发吉语钱也是古时中国人迎春祈福的习俗。所谓“吉语钱”,就是在钱币上铸造有吉祥语的钱币。吉语钱至迟在汉代就已经出现了,唐宋以降渐为盛行。吉语钱种类很多,钱币上的吉祥祝颂语内容丰富,如“福如东海”、“寿比南山”等语是对长辈的祝福;如“招财进宝”、“招财利市”等是对商贾经营成功的祝愿;而“金玉满堂”、“子孙万代”则是人们对美好生活的企盼。
挂灯钱 清代宫廷每逢春节、元宵等节日,有以钱币挂在宫灯上作为佩饰的习俗。每年十二月,各地的铸钱机构都要特别铸造一批精致的铜钱呈送内廷作为挂灯之用。这种钱币与普通流通的钱币不一样,钱币一面铸“天子万年”,一面为图案或文字。乾隆以前的挂灯钱,上面多饰有龙凤图案,后改用文字替代。内廷宫灯制作都很精美,再配上这一枚枚精致美观的挂灯钱,更平添了几分色彩。
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