9万7000吨的核子动力航空母舰「雷根号」,在三艘拖轮的协助下缓缓离开码头,踏上增援西太平洋的征途。图中舰艏左侧的拖轮(14号)正在奋力推顶,右侧的9号则在牵引,还有另一艘8号(图中看不见)在舰艉帮忙。航空母舰的官兵按照海军传统礼节,沿飞行甲板边缘站立,向军港与城市告别。 (本报记者李大明摄) |
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【本报记者李大明圣地牙哥报导】中东地区形势吃紧,南加军港巨舰频出。继核子动力航空母舰「史坦尼斯号」(CVN Stennis,舷号74)20日率编队离圣地牙哥前往波斯湾之后,27日同型航空母舰「雷根号」(CVN Rea-gan,舷号76)又从圣地牙哥驶向西太平洋。庞大的战舰启航出港颇为壮观,吸引许多市民驻足,隔海眺望。
排水量9万7000吨的「雷根号」,是美军现有12艘航空母舰中最新的一艘,以圣地牙哥为母港。该舰两个月前刚刚远航归来,现在又奉命出征,军方人士形容这是「十分不寻常的部署」。
27日早晨8时许,靠泊在圣地牙哥市中心对面柯洛纳多岛(Coronado Is-land)的「雷根号」已显示出一派繁忙景象。桅顶的雷达天线开始不停旋转,身著救生衣的水兵忙著收起舷梯。更多的舰员则按照海军的传统礼节,列队站立在飞行甲板边缘,向这个军港、城市告别。
8时30分,编号为8、9与14的三艘拖轮从32街海军基地方向驶来,分别停靠在「雷根号」的头尾两端。15分钟后,随著一声低沉的汽笛,航空母舰连著码头的最后一根缆绳被解开,三艘拖轮同步动作,将巨舰缓缓带出泊位,并调转180度,将舰艏拨向洛玛岬(Point Loma)的方向,使其得以凭借自身动力,驶向外海。
航空母舰出发远征,是军港的头等大事之一。军方与当地官方为确保安全,共出动两架直升机、一艘海岸防卫队(Coast Guard)的巡逻艇与十多艘警备艇,前来戒备、监控。许多试图靠近看热闹的私家游艇、帆船,都被一一劝导远离。当然,在岸边拍摄、观礼的市民不会受到干扰,驾艇巡视的水上警察还向他们友善地打招呼,互道早安。
「雷根号」航空母舰本身的舰员有3200人,加上搭载的三个海军飞行中队官兵,舰上总共有六千余人。军方发言人向媒体报称,该舰这次暂不前往波斯湾,只在西太平洋海域巡弋,估计三个月后可返回圣地牙哥。但一般认为,「雷根号」这次出征仍与中东紧张局势不无关系。
美国航空母舰「艾森豪号」(CVN Eisenhower,舷号69)及其战斗群目前已在波斯湾,「史坦尼斯号」战斗群也在前往同一海区的途中。将两支庞大舰队同时部署在邻近伊朗、伊拉克的地方,是历来的第一次。「雷根号」现在又奉命西行,更增加一种剑拔弩张的意味。